1771年遥远的欧洲伏尔加河流域，一群受压迫的人民喊出了“到东方去、到太阳升起的地方去寻找新的生活。”
这群人的名字叫土尔扈特蒙古人，明末北方蒙古四部之一，时居在中国新疆西北部，17世纪中期，由于在跟准噶尔蒙古人争夺新疆霸权的战斗中失利，为了避免被准噶尔吃掉，选择一路向西走。
而准噶尔由于马上就要直接跟东方的新兴中国政权大清较量，所以也就没有追击，土尔扈特人得以顺利到达富饶的伏尔加河下游，并建立了一个叫土尔扈特汗国的政权。
然而土尔扈特人的日子并没有安生好久，时间进入17世纪后期，伏尔加河上游的莫斯科
公国崛起成为俄罗斯帝国，并靠着手中先进的火器，打的伏尔加河流域的蒙古人“屁股冒火”，不得不臣服于它。
其中土尔扈特蒙古人也不例外，被俄罗斯帝国逼迫成为附属国，且被要求所有内政均由俄罗斯外交部控制，土尔扈特蒙古人还必须为俄罗斯帝国服兵役。
18世纪中后期，随着俄罗斯帝国跟土耳其中亚争霸陷入焦灼，土尔扈特蒙古人被要求全民支持俄罗斯作战，而这些为俄罗斯帝国作战的土尔扈特士兵在战场并不能得到充分尊重。
俄罗斯帝国完全将其当炮灰使用，每每和土耳其大战，俄罗斯帝国就要求土尔扈特人战争一开始就往土耳其炮火中冲，俄罗斯帝国的士兵在后方开炮“鼓励”。
假如土尔扈特人敢有丝毫的退缩，后面俄罗斯士兵的火枪就不长眼的乱射，作为俄罗斯最早的附庸哥萨克人的马刀也是闪闪发亮的对着土尔扈特人。
换句话土尔扈特人在战场上跟奴隶没有区别，因此土尔扈特人在俄土大战中伤亡极高，看着自己族人被不当人使唤，土尔扈特大汗心痛啊！
而此时又恰逢东边传回消息，它们的家乡中国新疆已经趋于稳定，已经没有战争了，且当时中国的统治政权大清，奉行蒙满平等执政的方针，蒙古人可以跟满人一样归为统治阶级。
为了让自己的族人过上优越且没有战乱的生活，1771年1月4日，土尔扈特大汗渥巴锡率众17万族人踏上东归之路，而俄罗斯帝国闻讯后，认为这是可耻的背叛。
因此急忙调集哥萨克人和俄罗斯大军围追堵截，然而土尔扈特人东归之心坚定，谁拦他们，就用马刀招呼，就这样土尔扈特人边打边走，用鲜血铺就回归之路，杀到了中国新疆伊犁。
据《满文录副奏折》的记载“其至伊犁者，仅以半计”，为了回归中国，土尔扈特人付出了牺牲一半族人的代价，而此时中国的统治者乾隆帝，也被感动的热泪盈眶。
不但下令将土尔扈特人编入蒙古八旗，还亲自下令为土尔扈特人树立书有《土尔扈特全部归顺记》和《优恤土尔扈特部众记》的巨碑，以示中国政府对此事的肯定。
