羊祜，西晋名臣，字叔子，泰山郡南城（今山东临沂）人，是东汉文学家蔡邕的外孙，母亲是蔡文姬的妹妹。
羊祜小时候就被人称赞为“当代的颜回”，曹魏末年参掌司马昭的机密。晋武帝司马炎代魏以后，与他筹划灭吴。泰始五年（269），封钜平侯，出镇襄阳。在襄阳镇守十年，作灭吴做了充分的准备。他以怀柔的方法治理荆襄，不但受到当地百姓的拥护赞誉，吴国将士也经常来投靠。期间他曾多次请求出兵灭吴，却因为大臣们有人反对而未能实现。临终前，推举杜预自代，由于羊祜准备充分，杜预在他去世后两年一举灭吴。羊祜去世后，荆襄百姓无不悲痛，并自发把房屋的“户”改称为“门”，以示避讳，并为羊祜建庙立碑以表怀念，人们看到石碑纷纷落泪，因此被称为“堕泪碑”。
羊祜家训《诫子书》原文：
吾少受先君之教。能言之年，便召以典文。年九岁，便诲以诗书。然尚犹无乡人之称，无清异之名。今之职位，谬恩之加耳，非吾力所能致也。吾不如先君远矣，汝等复不如吾。谘度弘伟，恐汝兄弟未之能也；奇异独达，察汝等将无分也。恭为德首，慎为行基。愿汝等言则忠信，行则笃敬。无口许人以财，无传不经之谈，无听毁誉之语。闻人之过，耳可得受，口不得宣，思而后动。若言行无信，身受大谤，自入刑论，岂复惜汝，耻及祖考。思乃父言，纂乃父教，各讽诵之。
作为历史上评价非常高的西晋名臣，羊祜对子弟的看法却不像其他人，不认为自己家的孩子比自己更聪明更能干，“吾不如先君远矣，汝等复不如吾。谘度弘伟，恐汝兄弟未之能也；奇异独达，察汝等将无分也。”既没有高看一眼，也没有过高的要求，只是希望孩子们待人要恭敬、做事要谨慎：“恭为德首，慎为行基。愿汝等言则忠信，行则笃敬。”同时，不希望孩子们说话做事随随便便，“无口许人以财，无传不经之谈，无听毁誉之语。闻人之过，耳可得受，口不得宣，思而后动。”可以说，羊祜之所以生前能肩负重任，死后尽享哀荣，后世还获得很高的评价，是和他在这篇《诫子书》中所倡导的这些思想是很有关系的。
译文：
我小时候受父亲的教诲，开始说话，就教我读经典，九岁年纪，就教我学《诗经》、《尚书》，可是依然得不到家乡人的称赞，不以特别聪明出名。今天的官职，也是蒙恩典误授罢了，不是我的能力所能达到的。我和父亲差的很远，你们还不如我。见解气度宏大，恐怕你们兄弟还远远达不到；才能超群脱俗，我看你们也没有这个天分。恭敬是首要的品德，谨慎是做事的基础。希望你们说话忠诚信实，做事踏实恭敬，不要随便许诺财物，不要传播没有根据的说法，不要听那些污蔑夸耀的话。听到别人的缺点，耳朵可以听，嘴里不要宣扬，好好想一想再行动。如果言而无信，受到别人的责骂，受到刑罚，我难道是怜惜你们吗？是因为会羞辱祖先。好好想想父亲我的话，继承父亲的教诲，要时时念诵。
