许真君,名许逊,字敬之,又称“许天师”,“许旌阳”,“感天大帝”,“忠孝神仙”,道教四大天师之一,净明道、闾山派尊奉为祖师,尊称“神功妙济真君”。
《三教源流搜神大全》记载:许真君,南昌人,吴赤乌二年(239)正月二十八降生,父许肃,许母梦到金凤衔珠坠落于怀中,而有娠。
许真君年少时,射中一只母鹿,母鹿腹中的鹿胎堕地,母鹿不顾箭伤,返回舔舐鹿胎,不久死去。
许真君见了,非常难过,心生感悟,折弓弃矢,拜师号称“大洞真君”的吴猛,修炼道法。
许真君曾任旌阳令,治政廉检,施灾济民 ,深受军民莫拥戴,百姓感其德化,立生祠,供其像,因此被后人称“许旌阳”。后见晋室将乱,弃官东归,遨游天下,寻求至道。
许真君和郭璞同见王敦,王敦蓄怒而见,说:“孤昨梦持一木捅破天,接替晋朝没有任何问题了吧?请先生圆梦。”
许真君说:“此梦不吉利也,木字破天,是未也,你不能轻举妄动。”
又令郭璞为其算卦,算后,郭璞说:“事无成。”
问寿命,郭璞说:“若起事,祸将不久,若住武昌,寿不可测。”
王敦大怒:“卿寿几何?”
答:“我寿尽今日。”
王敦令武士押郭璞赴刑场,二真君本同王敦在席间饮酒,却隐身而去。
到卢江口,召舟过金陵,船工说无人能驾船,二真君说:“但载我,我自行船。”
又对船工说:“你只管关闭舱门,呆在船舱,若闻舟行声,千万不可偷看。”
顷刻间,船工听到船摇撼树木声,就向外偷看,见二龙驾舟在紫霄峰顶。
二龙知道船工偷窥,弃舟而去。二真君说:“你不信我们的话,今至此奈何?”
遂令船工隐此峰顶,教服灵草,授以神仙术。舟的遗迹,今天尚存。
东晋宁康二年,八月一日,许真君于洪州西山,举家白日上升。
宋徽宗征和二年,五月十七日,敕封“神功妙济真君”,改观为宫,赐额曰“玉隆万寿”。
江西南昌市西山万寿山的寺庙有锁龙井,传说是许真君收孽蛟的地方。