在19世纪的维多利亚时代，拿破仑对埃及的征服将埃及的历史扩展到了欧洲。
在当时，木乃伊并没有得到欧洲精英们应有的尊重，事实上，人们可以从小贩那里购买木乃伊，作为聚会和社交聚会的主要活动。
当时的精英们常常举办“木乃伊拆封派对”，顾名思义，主题是在观众面前揭开木乃伊的包装，同时鼓掌欢呼。
在这段时间里，保存完好的古埃及人遗骸被常规地磨成粉末，作为一种药物来食用。
事实上，这种粉末状的木乃伊非常受欢迎，甚至催生了一种伪造贸易来满足需求，在这种贸易中，乞丐的肉被当作古埃及木乃伊的肉来出售。
随着工业革命的发展，埃及木乃伊被用于更实用的目的:大量的人类和动物木乃伊被碾碎，运到英国和德国用作肥料。
还有一些被用来制造木乃伊棕色颜料，或者被剥去包裹，然后出口到美国用于造纸工业，木乃伊甚至在埃及被用作火车头的燃料。
随着19世纪的发展，木乃伊成为有价值的展示品，许多木乃伊被富有的欧美私人收藏家作为旅游纪念品购买。
对于那些买不起整具木乃伊的人来说，可以在黑市上买到像头、手或脚这样的分离的遗体，然后走私回家。
木乃伊交易如此迅速，以至于即使在洗劫了古墓和地下墓穴之后，也没有足够的古埃及尸体来满足需求。于是，人们用被处决的罪犯、老人、穷人和死于可怕疾病的人的尸体制作出了假木乃伊，他们把尸体埋在沙子里，或者填满沥青，然后暴露在阳光下。
