鸡毛当令箭是一句常用的俗语，单是听它的字面，就能品出里面浓浓的讽刺味道，那么是何人如此有才，为我们留下了这一著名笑谈。
说起商纣王，大家一定都不陌生，他是商朝的最后一任君主，也是我国历史上著名的暴君，关于他的劣迹，大家随口都能说出两三件。
不过，商纣王在年轻时候还算得上是一名好同志，不仅有勇有谋，而且还有一番作为，为了能够解决边境上的骚扰，他曾经亲自带兵出征东夷，并在战争表现出非凡的军事才能，多次击败敌军。
同时，他还将商朝先进的科技和生产技术向东传播到了淮水和长江流域一带，为以后的文化统一奠定了基础。
可是时间一长，刚上任时候的那种激情慢慢减退，再加上他年轻时取得了一些成就，纣王就开始变得有些自满，不再过问军国大事，而把全部的精力都用在贪图享乐上。
他先是花费大量的人力物力，在距离都城殷都五十公里的朝歌，修建了著名的豪华宫殿鹿台，整个宫殿建的金碧辉煌，极尽奢华之能事。
鹿台建成之后，商纣王就和他的爱妃苏妲己以及其他众多美女整日在此饮酒作乐，鹿台里收藏了大量的奇珍异宝，供纣王和他的女人们把玩消遣。
纣王还命人在宫殿的花园里挖了很多大池子，里面灌满美酒，又在园子周围的树上挂满烤熟的肉，取名叫“酒池肉林”，纣王让一群男男女女赤身裸体在酒池肉林里追逐打闹，他和妃子们坐在周围如同看戏一般欣赏着这些。
纣王还有另一大爱好，那就是斗鸡，对于这个爱好，纣王几乎已经到了痴迷的程度，他在宫殿里修建了专门斗鸡的场所，经常带着文武百官观看斗鸡，闹得一时间朝野上下斗鸡成风，成为当时上流社会的时尚爱好。
就在纣王尽情享乐的时候，他西面的周国此时正在姜子牙的辅佐下一步步发展壮大，其国君周武王也早已有了取商而代之的想法，只是苦于没有机会。
到了公元前1066年，机会终于来了，东边的东夷消停了几年之后，又开始蠢蠢欲动，大肆进犯商朝的边境，商纣王便调集全国军队向东集合，与东夷交战。
周武王认为商朝此时主要的实力被托在东面，国内空虚，正是进攻的最佳时机，就联合了八百多个小氏族，兴兵十万人开进朝歌。
对于周武王的造反，纣王起先并没有放在心上，他将国内的战俘和奴隶组织起来拼凑成一支七十万人的军队，在数量上远胜于武王，因此自以为胜券在握，所以依旧歌舞升平。
没想到纣王的七十万奴隶在牧野遇到周国的军队后便立即倒戈，朝着商朝派来看押他们的士兵反向杀来，双方在牧野发生了激烈的交战。
商朝的军队在牧野叛变之时，纣王正在观看斗鸡，恰逢一场斗鸡刚刚结束，按照纣王定下的规矩，旁边的人从获胜鸡身上取下一支箭尾羽毛交给纣王。
这时门外忽然有人来报说：“我军在牧野大败，叛军已经直奔朝歌而来。”
纣王听到这个消息立刻慌了神，赶忙在观看斗鸡的百官中找到了参将辛庚，把他叫来说：“我现在立刻命令你去前方抵挡叛军。”
说着便将手里的鸡毛习惯性的交给了辛庚，辛庚此刻也不敢怠慢，虽然国王给他的是鸡毛，但他也只把这根鸡毛当成令牌去指挥军队，这就是“拿着鸡毛当令箭”的故事。
后来发生的事自不必说，周武王的军队很快来到朝歌，纣王看到大势已去，就让人放火烧掉了鹿台，自己也在熊熊大火中结束了一生。
