前言

冬至，作为中华民族的重要节气之一，被称为“亚岁”、“冬节”、“贺冬”、“小年”等，体现了其在民间的重要地位。南方沿海地区至今仍保留着冬至祭祖的传统习俗，而在中国北方，农历冬至这一天的必备节日美食就是饺子。然而，你是否了解冬至吃饺子的起源和纪念的对象是谁呢？让我们一起来揭开这个谜团。

冬至吃饺子是为了纪念谁？

相传，冬至吃饺子的传统习俗与张仲景这位被誉为“医圣”的人物息息相关。张仲景，来自南阳西鄂，是一位医学家。他所著的《伤寒杂病论》堪称医学界的巨著，并将其留传至后世。其中，祛寒娇耳汤更是备受医学界推崇，被奉为经典。

据史书记载，东汉时期，张仲景曾担任长沙太守，他积极医治百姓，行医于大堂，帮助病患。然而，他并非只满足于担任政府要职，他追求更广泛的救助范围。因此，他毅然决定辞去官职，回到家乡为乡邻治病。

正巧，他回乡的时刻正值寒冷的冬季，他在白河两岸见到了乡亲们黄瘦的面容，饱受饥寒之苦。更令人痛心的是，许多人甚至经历了耳朵被冻伤的情况。

于是，张仲景责令他的弟子在南阳东关搭起医棚，并准备了一个大锅。在冬至这一天，他用羊肉和一些驱寒的草药放入锅中熬煮，随后将煮熟的羊肉和药材捞出切碎，用面包包裹成耳朵的形状，这便是被称为“娇耳”的食物。他将煮熟的“娇耳”和肉汤分发给前来求药的人们，每人都能享用两只“娇耳”和一碗肉汤。

吃了这份特殊的美食后，人们感到全身暖和，双耳也变得发热，冻伤的耳朵也奇迹般地痊愈了。为了纪念张仲景的救助之恩，后来的人们便仿照“娇耳”的形状，制作出了类似的食物，即我们现在所熟知的“饺子”或“扁食”。

这个习俗流传至今，尤其在南阳地区，人们更是有一句俗谚：“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”，可见这一传统的深入人心。吃饺子的习俗正是将人们对于张仲景“祛寒娇耳汤”的感激之情化为行动。每逢冬至这一天，无论是北方还是南方，家家户户都会围坐在一起，品尝美味的饺子，共同庆祝这一重要的节日。

冬至的由来

冬至，俗称"冬节"，它是中国农历中一个重要的节气。从科学的角度来看：在这一天由于太阳直射点直射南回归线，因此北半球白天最短、黑夜最长，而过了冬至，北半球白天就会一天天变长，黑夜会慢慢变短。在《清嘉录》中，还有"冬至大如年"之说，足以见古人对冬至十分重视。而在中华大地上，更是流传下来丰富多彩的冬至饮食习俗。

冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。《清嘉录》甚至有"冬至大如年"之说。汉朝以冬至为"冬节"，官府要举行祝贺仪式称为"贺冬"，例行放假。《后汉书》中有这样的记载："冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。"在这一天朝廷放假，百姓走亲访友，欢乐地过一个"安身静体"的节日。

而在唐宋时期，冬至更是用来祭天祀祖的日子，无论是皇帝还是百姓都会举行祭拜仪式。如今，仍有一些地方在冬至这一天过节，庆贺这一历史悠久的传统。冬至作为一个重要的农历节气，不仅代表着地球自然界的变化，也寄托了人们对于安康吉祥的美好祈愿。

冬至数九开始

冬至过后，我国各地的气候进入了最寒冷的阶段，被称为“数九”。与冬至紧密相关的是北京流传了几百年的《九九歌》。

从冬至那天开始，以九天为一个单元，连续数九个九天，直到九九共八十一天，冬季就结束了。《九九歌》的歌词内容为：一九二九不出手；三九四九冰上走；五九六九沿河看柳；七九河开八九雁来；九九加一九，耕牛遍地走。在冬至之后，文人墨客喜欢聚会饮酒，称之为“寒暖会”或“消寒会”。一般会从冬至之后开始数九，以九九之日为结束，九个朋友相约，每人轮流做东一次，围炉而坐，轻酌美酒，品尝美食。而且这个时候天气转冷，食物容易保存，大家可以做更多的美食享用。

《帝京景物略》也记载了在冬至节大江南北会绘制九九消寒图，明天启年间，司礼监专门印刷此图，贴在墙上，每九个格子组成一首诗。吴越地区的消寒图每张纸上有九个格子，格子里再绘制九个圈，共八十一个圈，其中文雅的则画一枝有八十一个花瓣的素梅。从冬至那天开始，每天用笔涂一圈或一瓣，分上中下左右，表示阴晴风雨雪的情况。涂完了，也就表示冬季结束了。

现在，一些地方仍然将冬至作为一个节日来庆祝。在北方地区，有宰羊、吃饺子、吃馄饨的习俗。而在南方地区，人们会吃冬至米团、冬至长寿面等传统美食。各地在冬至这一天还有祭天祭祖的习俗，以表达对天地和祖先的敬意。